Cine contra literatura

En 1994 Alessandro Barrico (25 de enero de 1958) publicó su monólogo teatral Novecento en forma de novela. En esta fotografía vemos a Tim Roth en la película La leyenda de 1900, basada en la novela-monólogo teatral de Barrico. La película es buena, pero el libro es mejor. ¿Qué decir de Brokeback Mountain, la película basada en el relato de Annie Proulx? La obra literaria es una joya; la película también, pero por razones diferentes. Resulta fascinante comprar las fuerzas y las debilidades del cine basado en literatura. Sirva la siguiente reflexión para abrir apetito...

¿El libro será aplastado por Hollywood y la industria del entretenimiento en general? El cine ya cumplió sus primeros 100 años, pero hasta hace poco no se me habría ocurrido relacionar el auge del séptimo arte con el estado anímico de la ficción literaria. (Esta frase, traducida del inglés literary fiction, sirve para diferenciar la buena literatura —incluyamos, pues, la poesía— de los productos más bien utilitarios o de desecho). Otra pregunta: ¿Qué puede hacer un libro que no pueda hacer una película, un videojuego o cualquier otro divertimiento electrónico?

Postulemos como artículo de fe que el cine y la literatura son dos formas de arte y que ninguna es superior a la otra. De esto podríamos derivar un corolario: habrá buenas y malas películas, como habrá buena y mala literatura. Hablemos, entonces, de cine y literatura de calidad. ¿De qué es capaz un buen libro, que una buena película no pueda igualar? La otra cara de esa pregunta sería ¿De qué es capaz una buena película, que un buen libro no pueda igualar? En las respuestas a estas preguntas se cifra el porqué de la decadencia comercial de la buena literatura y de la proliferación del mal cine.

Entre otras ventajas, la buena literatura puede meternos dentro de la cabeza de los personajes. Nos permite adentrarnos en una psique con rapidez o lentitud, pues el tiempo es relativo en la literatura. Puede haber tanta emoción en cinco minutos narrativos que duren 20 páginas, como en 10 años que tengan la misma extensión. Y para emoción decantada, nada iguala a la poesía. Gracias al cine, ningún narrador actual pierde el tiempo en descripciones literales; se prefieren evocaciones más subjetivas. Por medio de composiciones visuales, el lenguaje del cuerpo y una hábil edición, el cine explicita casi instantáneamente lo que la literatura desarrolla con mayor dilatación y —muchas veces— goce. Por eso el diálogo cinematográfico es tan magro en comparación con el de la novela. La literatura recurre a la combustión de las palabras —la sintaxis— para crear estados de ánimo, temperaturas narrativas, tanto en los diálogos como en la voz narradora. El cine emplea lenguajes visuales, música y diálogo. La literatura es extremadamente personal; el cine, un gran esfuerzo de conjunto. Cuando cada género está en su punto, los resultados son espectaculares. Pero una buena película nunca podrá darnos lo que un buen libro. Sería como pedirle peras al olmo. Y por eso es triste que tantos y tantos hayan dejado de leer. O que nunca empezaron…